In materia di prevenzione dentale nei bambini le idee sono ancora molto confuse: secondo i dati Istat, nonostante il 95% dei connazionali si ritrovi a fare i conti con la carie e tra i bambini si contano 1,5 milioni di pazienti, solo il 38% degli italiani si rivolge al dentista almeno una volta l’anno.

Anche sul fronte igiene dentale resta molto da fare: il 33% lava i denti appena una volta al giorno, il 25% quando si ricorda, ha tempo, o solo se i genitori gli dicono di farlo. Ci sono molti dubbi ma, per fortuna, poche semplici regole da seguire per prevenire carie e malocclusioni nei bambini.

Igiene orale bambini

Seguendo queste semplici linee guida per una corretta igiene orale, è possibile prevenire importanti problemi dentali che possono insorgere fin dalla più tenere età:

• dalla comparsa del primo dente deciduo e fino ai 3 anni circa, i denti vanno accuratamente puliti con uno spazzolino per bambini adatto all’età. Per permettere al bambino di prendere confidenza con lo spazzolino, l’uso di questo va iniziato il prima possibile, sotto forma di gioco e sempre ricontrollato dal genitore;
• tra i 4 e i 5 anni di età, l’igiene orale dei bambini deve essere praticata, sempre sotto la supervisione dei genitori, con spazzolino morbido a testina piccola e una piccola quantità di dentifricio specifico, spazzolando dalle gengive al dente, dal rosso al bianco, con movimenti circolari.

Per l’uso del filo interdentale, invece, si consiglia di aspettare che il bambino abbia i denti permanenti.

I bambini tendono a imitare i comportamenti degli adulti, per questo è importante che i genitori diano il buon esempio lavandosi i denti quotidianamente più volte al giorno praticando insieme al bambino.

La prevenzione dentale è fatta non solo da una corretta igiene orale, ma anche di buone abitudini alimentari. E’ fondamentale limitare gli alimenti come dolci, caramelle, miele e bibite gasate poiché contengono grandi quantità di zuccheri, la sostanza preferita dai batteri del cavo orale. Dopo l’assunzione di cibi sarebbe sempre opportuno lavarsi i denti.

La carie si previene anche con l’assunzione di fluoro. Il fluoro è disponibile in natura nell’acqua potabile e anche in alcuni cibi, oltre che, come è noto, in collutori e dentifrici. Inoltre, il dentista può, con moderne apparecchiature e in pochi minuti di seduta, applicare un gel al fluoro direttamente sulla superficie dei denti. Questo trattamento può essere effettuato una o due volte l’anno, vissuto come un gioco dai più piccoli.

Prevenzione odontoiatrica

Oltre all’igiene orale, alla corretta alimentazione e al giusto apporto di fluoro, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha inserito i controlli specialistici come strumento indispensabile per la prevenzione odontoiatrica.

È importante che i genitori portino i bambini dal dentista fin da quando sono molto piccoli in modo da essere informati sulle più opportune misure di igiene orale per i piccoli sia per intercettare quelle abitudini viziate che, nel tempo, possono provocare o peggiorare malattie della bocca e dei denti del bambino. Spesso, per esempio, si tende a somministrare ai bambini delle sostanze zuccherate (miele o camomilla) per calmarli, oppure l’utilizzo di ciucci dalla forma o dalle dimensioni non conformi (anche questi spesso intinti nel miele o nello zucchero, per esempio). Va inoltre considerato che l’uso prolungato del ciuccio e del biberon può provocare deformazioni del palato e dalla disposizione della dentatura.

In merito ai denti da latte, molti genitori tendono a trascurarne la cura, commettendo un errore importante: la dentatura da latte (o decidua) si completa intorno ai due, tre anni di vita e deve essere preservata fino a che non viene sostituita da quella permanente, molti anni più tardi. Per la loro fragilità, i denti decidui si possono cariare e, oltre a provocare dolorose conseguenze per il bambino, possono rompersi nel giro di pochi mesi. È fondamentale, quindi, preservarli.  Hanno inoltre un’importante funzione nello sviluppo di una corretta postura, senza considerare che un’eventuale proliferazione batterica dovuta alla presenza di carie può intaccare anche i futuri denti permanenti.

Se a causa di carie o traumi il bambino dovesse perdere uno o più denti decidui, è importante valutare con il pedodonzista la necessità di applicare  un distanziatore per mantenere il giusto spazio tra i denti ed evitare complicazioni all’eruzione dei denti permanenti.

La sigillatura dei denti

Per prevenire l’insorgere della carie nei bambini e in seguito nell’adulto, si può praticare la sigillatura dei denti. Questa pratica veloce e indolore prevede l’applicazione di una resina sigillante sui solchi occlusali dei denti molari subito dopo la loro eruzione (6-7 anni). Accompagnata da una corretta e regolare igiene orale, la sigillatura dei denti costituisce una vera e propria barriera contro i batteri che causano l’insorgere della carie.

Prevenire la carie nei denti dei tuoi bambini è un’opportunità per la loro salute e può risparmiargli in futuro trattamenti dentali più fastidiosi, complessi e costosi. La salute di un bel sorriso è importante e non può essere delegata a soluzioni avventate.

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La sicurezza di un sorriso sano e forte migliora la qualità della vita.